目前市场上的硬盘录像机产品品种很多。如何选择一款最合适的硬盘录象机，对于很多工程商们来说是一个难题，特别是新手，更是无从下手，选择硬盘录象机，应重点考察该硬盘录象机图象压缩方式、图象质量、实时性、网络性能、稳定性及价格。   
　　压缩技术是硬盘录像机的核心，选择何种压缩方法最为关键。这里既要考虑到图像的画质，又要顾及图像的存储量和传输速度。目前市面上出现的硬盘录象卡压缩方式主要有 M-JPE 、小波算法、 MPEG-1 、 H263 、 MPEG-4 、 H.264 等。
1 ） M-JPEG 是一种基于静态图象压缩技术 JPEG 发展起来的动态图象压缩技术，其缺点一是压缩效率低， M-JPEG 算法是根据每一帧图像的内容进行压缩，而不是根据相邻帧图像之间的差异来进行压缩，因此造成了大量冗余信息被重复存储，存储占用的空间大到每帧 8--20k 字节，最好也只能做到每帧 3k 字节。另外一点是它的实时性差，在保证每路都必需是高清晰度的前提下，很难完成实时压缩，而且丢帧现象严重，如果采用高压缩比则视频质量会严重降低。该类卡趋于淘汰，但价格便宜。
2 ）小波算法技术是使图像信号的时域分辨率和频域分辨率同时达到最高。内核是采用行进中压缩和解压缩方式，压缩比可达 70:1 或更高，压缩复杂度约为 JPEG 的 3 倍，它为 MPE 引采用，因为图像的小波分解非常适宜于视频图像压缩，使图像压缩成为小波理论最成功的应用领域之一。该类卡受 MPEG-4 硬盘录象卡冲击，也趋于淘汰。
3 ） MPEG-1 与   M-JPEG 技术相比较， MPEGI 在实时压缩、每帧数据量、处理速度上均有显著的提高， PAL 制时， MPEGI 可以满足多达 16 路以上 25 帧 / 秒的压缩速度，的压缩码流和 352 像素 x288 行的清晰度下，每帧大小仅为 2k 。但 MPEG-1 也存在着诸多不足。一是压缩比还不够大，在多路监控情况下，录像所要求的磁盘空间过大。二是图像清晰度还不够高，最大清晰度仅为 352x288 ，三是对传榆图像的带宽有一定的要求，在普通电话线窄带网络上无法实现远程多路视频传送。四是 MPEGI 的录像帧数固定为每秒 25 帧，不能丢帧录像，使用灵活性较差。目前市场上采用 MPEG1 的板卡主要是国内 MPEG1 硬压缩板卡。该类卡趋于淘汰。完全被 MPEG-4 产品取代。
4 ） H.263 具有较高的压缩比，但图像质量不如 MPEG4 。
5 ） MPEG-4 具有很高的压缩比，图像质量可变（ VCD 到 DVD 画质）， MPEG4   的压缩比远高于 MPEG1, 更是 M-JPEG 所不能比拟的。采用 MPEG4 的视音频全同步录像所需的硬盘空间约为相同图像质量的 MPEG1 或 M-JPEG 所需空间的 1/10 ，故用户尽量选择采用 MPEG-4 压缩格式的硬盘录象机，采用 MPEG-4 压缩的硬盘录象卡有软压缩与硬压缩两类板卡。   MPEG-4 硬压缩板卡市面上很多。但 MPEG-4 硬压缩软件基本属于二次开发。图象质量也是硬盘录象机的一个非常重要的性能指标，图象质量不仅仅与压缩方式有关，而且还与显卡、图象处理技术等软件技术有关系，技术处理不当，运动图象往往会出现拖尾、锯齿及清晰度低等一系列弊端。由于这些缺陷很直观，用户与工程商比较容易选择。
6 ）在 MPEG － 4 硬件压缩的基础上进行了一些改进，更有利于在网络中传输，而且可以调定录像码流的方式。是一种性价比很好的产品。
　　实时性是很多用户非常注重的一个性能指标，特别是在银行、收银台等监控，对实时性要求更高，但实时性与硬盘消耗、电脑配置、板卡造价是成正比的，同时全实时录象对网络传输监控带来了很大的压力。所以说，在普通场所监控时可尽量采用非实时监控录象。如每秒 6.5   到   12.5   帧图象可满足于保安、大厅、工厂管理、住宅小区、宾馆、商场、电梯等大多数场所监控，而且网络传输效果更佳，消耗硬盘小，硬盘储存时间更长。   
　　在网络高度发达的今天，网络远程监控也成了硬盘录象机必备的功能，由于受带宽限制，压缩比大、网络传输效果佳的 MPEG-4 产品最受用户的欢迎。网络监控主要有采用客户端软件、 Windows  Media  Player 、 IE 等方式监控。   
　　稳定性是硬盘录象机与其他软硬件产品非常重要的指标。稳定性与许多因素有关，硬盘录象机的稳定性与以下因素有关：
1 ）    主板、显卡及硬盘录象卡、硬盘等
2 ）    操作系统
3 ）    硬盘录象软件
　　所以为了追求硬盘录象的稳定性，应尽量选择可靠性佳的主板，如微星、华硕、技嘉等，硬盘录象机的图象处理量大，故不要过分贪便宜，采用劣质或多年前技术落后的老显卡。
　　操作系统也是影响稳定的一个重要因素，安装硬盘录象机尽量采用 WINDOWS  2000   不建议使用 WINDOWS  98 ，市场上硬盘录象软件很多是采用 MFC 、 VB 、 dephi   等开发工具编写而成，采用以上工具编写硬盘录象软件快捷，但软件质量较差，用户不妨检查一下硬盘录象软件可执行文件（ EXE 文件）的大小，如果很大，大于 5M 以上，很可能就是采用 MFC 、 VB 、 dephi 等开发而成。硬盘录象软件可执行文件（ EXE 文件）的大小越小，说明软件做的更精益求精，稳定性佳。